당뇨황반부종, 시력이 가운데부터 흐려지는 이유

더원서울안과 · 망막클리닉

검진에서 망막에 큰 이상은 없다는 말을 들었는데도 책을 읽을 때 글자 가운데가 자꾸 지워진 것처럼 보인다는 분들이 계십니다. 당뇨황반부종은 망막 전체가 아니라 한가운데 아주 좁은 구역에서 일어나는 일이라, 눈 전체의 상태와 읽고 보는 감각이 따로 움직이는 시기가 생깁니다.

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당뇨황반부종 원인은 새어 나온 물이 머무는 자리에 있습니다

망막은 눈 안쪽을 덮은 얇은 신경막이고, 그 한가운데에 지름이 몇 밀리미터에 지나지 않는 황반이 있습니다. 시야 전체를 놓고 보면 손톱만큼도 안 되는 좁은 구역인데, 글자를 읽고 얼굴을 알아보고 색을 구분하는 일은 거의 여기서 이뤄집니다. 시력표의 숫자를 만들어 내는 곳도 이 자리입니다.

당뇨가 오래 이어지면 망막을 먹이는 가는 혈관의 벽이 성글어집니다. 원래는 혈액 성분이 망막 조직으로 함부로 넘어오지 못하게 막아 주는 벽인데, 그 경계가 느슨해지면 물과 단백질이 조금씩 빠져나옵니다. 빠져나온 만큼 망막 조직 안에 머물러 층이 두꺼워지고, 그 일이 황반에서 일어난 것을 당뇨황반부종이라고 부릅니다.

망막병증 단계와 늘 같이 가지는 않습니다

흔히 병이 많이 진행돼야 시력이 떨어진다고 생각하지만, 황반이 붓는 일은 그 순서를 따르지 않습니다. 신생혈관이 아직 생기지 않은 비증식성 시기에도 황반에 물이 찰 수 있고, 반대로 망막 주변부에 소견이 꽤 있는 눈인데 한가운데는 말끔한 경우도 있습니다. 진료실에서 망막 전반의 상태와 황반의 상태를 나눠서 말하는 이유가 여기에 있습니다.

부기가 고인 위치도 그만큼 중요합니다. 황반 안에서도 상이 가장 또렷하게 맺히는 지점을 중심와라고 하는데, 물이 그 지점에 걸쳐 있는지 비껴서 앉아 있는지에 따라 같은 양이라도 겪는 불편이 다릅니다. 비껴 있는 동안에는 시력표가 잘 나와 본인은 아무 변화를 못 느끼기도 합니다.

당뇨황반부종 증상은 가운데 시야에서 먼저 드러납니다

통증이 있거나 눈이 붉어지는 병이 아니어서 겉으로 드러나는 신호는 없습니다. 달라지는 것은 보는 감각 쪽이고, 그중에서도 시야 한가운데에서 일어납니다. 아래 네 가지는 진료실에서 자주 듣는 표현을 갈래로 묶은 것입니다.

한쪽 눈이면 알아차리기까지 오래 걸립니다

두 눈을 함께 뜨고 지내면 잘 보이는 쪽이 부족한 쪽을 메워 줍니다. 그래서 한쪽에만 변화가 와 있을 때는 본인이 느끼기 전에 검사에서 먼저 확인되는 경우가 많습니다. 반대쪽 눈을 손으로 가리고 번갈아 보면 차이가 드러나는데, 이 방법은 변화가 있는지 짐작하는 용도이지 진단을 대신하지는 못합니다.

또 하나 헷갈리기 쉬운 점은 변화가 서서히 온다는 것입니다. 어느 날 갑자기 안 보이는 식이 아니라 몇 주에 걸쳐 조금씩 달라져, 눈이 피로해서 그렇겠거니 하고 지나가기 쉽습니다. 안경 도수를 새로 맞춰도 시원하게 해결되지 않는다면 한 번은 망막 쪽을 확인해 보시는 편이 좋습니다.

• 시력표가 잘 나왔으니 괜찮다고 넘기는 것 — 부기가 중심와를 비껴 있으면 숫자는 유지됩니다.
• 노안이나 눈 피로로 넘겨짚는 것 — 밝기를 올려도 답답함이 그대로면 결이 다릅니다.
• 두 눈으로만 확인하는 것 — 한쪽씩 가려 보지 않으면 차이가 묻힙니다.

당뇨황반부종 진단 순서는 황반 두께를 확인하는 데서 갈립니다

황반이 부었는지는 겉에서 들여다보는 것만으로는 확실히 말하기 어렵습니다. 망막을 위에서 본 모습에서는 두께가 드러나지 않기 때문에, 단면을 찍어 층이 얼마나 두꺼워졌고 어디에 물이 찼는지를 봅니다. 아래는 그 확인이 실제로 어떤 순서로 도는지입니다. 검사 항목 하나하나가 무엇을 보는지는 앞서 링크한 검사 안내에 정리돼 있습니다.

1. 시력과 안저를 먼저 확인

   교정시력을 재고 안압을 확인한 뒤 점안약으로 동공을 넓힙니다. 넓어진 동공으로 망막 전반을 살펴 출혈이나 삼출물이 어디에 있는지, 황반 근처에 몰려 있는지를 먼저 봅니다. 동공이 넓어진 상태는 몇 시간 이어지므로 이날은 직접 운전하지 않는 편이 좋습니다.

   산동 대기 포함 약 40분

2. 빛간섭단층촬영으로 단면 확인

   망막을 얇게 썰어 보듯 단면으로 찍는 촬영입니다. 층 사이에 물이 찬 공간이 있는지, 망막 아래에 액체가 고였는지, 두께가 어느 정도인지가 이 영상에서 드러납니다. 눈에 닿는 것 없이 앉은 자세로 찍고, 새는 자리를 더 자세히 봐야 할 때는 조영제를 쓰는 촬영을 함께 논의합니다.

   촬영 자체는 수 분

3. 부기의 위치를 놓고 방향 정하기

   확인된 영상과 시력을 나란히 놓고 다음을 정합니다. 중심와와 얼마나 떨어져 있는지, 한쪽인지 양쪽인지, 견인이 함께 있는지에 따라 지켜볼지 처치를 논의할지가 갈립니다. 이 자리에서 다음에 다시 볼 시점도 함께 정하고, 내과에 전할 내용이 있으면 정리해 드립니다.

   판독 직후 상담

당뇨황반부종 치료 방법마다 겨냥하는 지점이 다릅니다

물이 고였으니 빼면 된다는 식의 한 가지 방법이 있는 것은 아닙니다. 새는 원인 쪽에 작용하는 접근과 새는 자리 자체를 다루는 접근, 망막을 당기는 구조를 정리하는 접근이 각각 따로 있고, 무엇이 얼마나 관여하는지는 눈마다 다릅니다. 아래 표는 그 갈래가 어디에서 나뉘는지를 정리한 것입니다.

표는 갈래를 보는 용도이고 어느 칸이 이 눈에 해당하는지는 영상과 시력, 반대쪽 눈의 상태, 앞으로 예정된 다른 수술 일정까지 놓고 정해집니다. 둘 이상이 함께 쓰이거나 순서를 바꿔 가는 경우도 있습니다. 질환 전반의 진료 범위와 치료 접근은 당뇨망막병증 진료 안내에, 눈 전반을 한 번에 살피는 검사 구성은 안종합검진 안내에 정리돼 있습니다. 당뇨 합병증에 대한 일반 건강 정보는 국가건강정보포털에서도 찾아보실 수 있습니다.

더원서울안과 진료 안내 함께 보기

당뇨황반부종 관리는 다시 볼 시점을 놓치지 않는 일입니다

지켜보기로 했든 처치를 시작했든, 그사이에 이어 갈 일이 있습니다. 부기는 한 번 줄었다고 그대로 머무르지 않고 몸 쪽 조건과 함께 오르내리기 때문에, 이 시기의 관리는 눈을 직접 손보는 쪽이 아니라 변화를 제때 잡아내는 쪽에 가깝습니다.

자가 확인에 대해 한 가지만 덧붙이면, 스스로 보는 것은 달라졌는지 여부를 알아차리는 데까지입니다. 얼마나 두꺼워졌는지는 촬영해야 알 수 있고, 반대로 촬영에서 부기가 줄었는데 본인은 아직 답답한 경우도 있습니다. 두 가지가 어긋날 때 무엇을 기준으로 다음을 정할지는 진료에서 함께 봅니다.

기억하면 좋은 3가지

• 위치가 크기보다 먼저입니다. 한가운데에 걸렸는지가 겪는 불편을 정합니다.
• 느낌과 영상은 따로 움직입니다. 둘을 같이 놓고 다음을 정합니다.
• 간격을 지키는 것이 관리의 절반입니다. 다음 예약을 그 자리에서 잡으십시오.

당뇨황반부종 상담 전 자주 묻는 질문

참고한 공신력 있는 자료